城镇形象的塑造，与其面临的现代化建设应当是同步进行的。在社会主义经济建设飞速发展的今天，历史文化与现代文明交汇，对将要实现现代化的城镇，仍不应失去自身的风格和特征。大家知道，北京有座世界公园，那里采用仿造手法荟萃了世界各地不少著名景点，尽管确实相像，但是，公园毕竟是公园。据说，美国总统克林顿访华时，参观北京故宫后赞叹不已，并对身边的工作人员说，真想在美国的某座城市仿造一座中国皇家宫殿。但是，那没有历史，没有这么深厚的文化底蕴，只得留下无奈和遗憾。由此不难看出，只有充分呈现自身人文特色形象的城镇，才能成为对旅游者产生吸引力、在旅游市场中具有竞争力的城镇，才能称得上是一座理想的、优秀的旅游城镇。

　　21世纪，将是一个旅游的世纪。这是不少中外旅游业专家在国际大环境持续相对和平、稳定的形势下所作出的预言。至于像印度尼西亚的巴厘岛以及东南亚沿海出现海啸那样的事件，毕竟是很少发生的局部现象。根据各种媒体报道，现在国内外旅游业方兴未艾。更多的外国人都乐意到中国来旅游观光，不少有条件的中国人也能够到国外走一走、看一看。目前，中国在实现全民奔小康的进程中，越来越多的平民百姓也有了时间、有了条件、有了兴趣外出旅游，而且越走越远。

　　在对旅游业投入方面，就全国范围来说再也不仅仅只限于政府行为，特别是在某些经济欠发达地区，而每每这些地区恰恰又是旅游资源非常丰富的地区，大都采取“政府、集体、个人一齐上”的办法多渠道筹措资金，兴办旅游项目，发展旅游事业。因此，我们完全可以说，旅游已经形成为一项全民参与的大格局，各行各业全方位投入大发展的广泛的社会文化活动。

　　旅游虽然已经成为一种时尚、一种热门，但是旅游业这项工作真正操作起来，使之搞好搞活，其难点、难处也不是没有。完全可以说，它是一项涉及面极广的系统工程。同样，城镇形象的塑造也是一项涉及面极广的系统工程，而且更加复杂和浩大，涉及到城镇建设的各个方面。特别是对固有的老街区改造，文物古建要保护、经济建设要发展，这是必须面临且又必须解决的一组尖锐矛盾。尤其是业经政府发布和民间公认的一些声名远扬的历史文化名城、名镇，如果没有了古遗址、古街区，那还称其为名城、名镇吗？而一座城镇的个性和风格的体现，大多又都集中反映在具体的一座座建筑物上。有人说：“从一件小事可以看出一个人的品行，从一幢建筑可以读出一座城镇的表情，从点滴关怀可以体会出家庭的温馨。”对于一座历史文化名城、名镇来说，现存的所有文物古迹就是它的独一无二、任何地方都取代不了的最好表情。然而，严峻的文物保护现状不时地撞击芸芸众生的视觉，随之从心底发出由衷的拷问：除了政府和文物部门，又有几人能给它们些许社会主义大家庭的温馨的点滴关怀呢？根据一家权威媒体报道，国家今后将对已经批准获得“历史文化名城”称号的城市也要实行“淘汰制”。看来，如果一座历史文化名城真的要拆得多了、建得滥了，都成了“火柴盒”式建筑，而没有原来那种古色古香的“表情”了，恐怕也应该有一点危机感了。由此可以说明，保留必要的历史文化风貌对维护一座城镇尤其是“名城、名镇”的形象问题是何等重要！从宏观上讲，就城镇形象而论，自然也应该包括一座城镇的文明管理水平和市民的文明素质程度，以及有关旅游业其他方面的软环境改善等等。

　　当今时代，在旅游市场的激烈竞争中，一个地方、一座城镇，倘是真心实意想要打响“旅游牌”，那么首先就得注重城镇形象的打造。应该说，城镇形象也是生产力，形象好说明环境好，环境好产生好印象，好印象就会吸引更多的外来投资者，恐怕这才是最为重要的。无疑，它对推进新农村建设也是具有极其深远意义的。